ARISTOTELES & DANTE ONTDEKKEN DE GEHEIMEN VAN HET UNIVERSUM - Benjamin Alire Sáenz (Blossom Books, 2017, vertaald door Aimée Warmerdam)
Pim: Op een van
de eerste pagina’s, nog voor het colofon, schrijft de Nederlandse uitgever van
het boek ons een brief. Ze schrijft bijvoorbeeld: ‘Je kunt Ari & Dante maar
één keer voor de eerste keer lezen, en wauw, wat zul je daarvan genieten.’
Tijdens het lezen van dit stuk, werd ik een beetje zenuwachtig: nu móét ik dus
ook echt gaan genieten. Maar van die zenuwen en sceptische gevoelens bleef
niets meer over: ik moest haar gelijk geven. Ik heb genoten.
Edward: Er zijn van die boeken waarbij je inderdaad
meteen, zelfs al had je nog wat defensieschermen opgetrokken, van de
hoofdpersonen gaat houden. Dat geldt in grote mate voor Aristoteles (Ari) en
Dante. Ze zijn allebei zestien en doen een acute vriendschap op, als Dante in
El Paso komt wonen, de stad die hij eerst verschrikkelijk vindt, maar waarvan
hij later toe moet geven dat hij er zich thuis voelt. Omdat Ari daar is? Omdat
Ari daar is: zijn beste vriend. Die jongenswarmte gloeit voortdurend uit het
boek. Maar ook de verwarring. Waarom wordt er zoveel gezwegen in het gezin van
Ari? En waarom is Ari van dat zwijgen misschien wel de belangrijkste
vertegenwoordiger? We lezen de gedachten van de jongens en de gesprekken van de
jongens en we willen de woorden soms wel van de bladzijden eten – zo weinig
weerstand heb je, al na een paar hoofdstukken dus, tegen deze warmhartige
twijfelaars.
Pim: Ja, Ari en
Dante. Inderdaad twee jongens waar ik een beetje van ben gaan houden, al was
dat bij mij niet vanaf het begin. Het duurde even en ik had eerst een aantal
pagina’s nodig om aan ze te wennen. De jongens zijn allebei geen alledaagse
jongens, dat merk je al aan hun namen. Aristoteles en Dante, vernoemd naar twee
grote filosofen, zijn eigenlijk zelf twee kleine filosofen. Er zijn weinig
jongens die op die leeftijd al zo bijdehand zijn, zowel in dialogen als in gedachten.
Het boek leverde daardoor wat in qua geloofwaardigheid, maar kreeg er gelukkig
humor voor terug. Het geeft het boek een bepaalde luchtigheid die op bepaalde
momenten ook echt nodig is. De prachtige vriendschap die schrijver Benjamin
Alire Sáenz de twee jongens heeft gegeven, is soms wel erg spannend.
Edward: Ik kan me
daar iets bij voorstellen, maar zelf had ik er geen last van. In de subtiele
voortgang van het verhaal schuilt zoveel moois, in de tekening van de relaties
tussen de verschillende personages (de verhouding van de jongens tot hun ouders
is heel liefdevol, een uitzondering in young adultromans) leren we zoveel meer
dan alleen dat wat er staat, in de prachtige plot schuilen zulke bijzondere
verrassingen, dat Aristoteles & Dante ontdekken de geheimen van het universum voor mij binnen de YA-literatuur een klassieker is. Een klassieker
die gelezen moet worden.
Reacties
Een reactie posten